Maria Odete Isabel: "Ainda há muitas mulheres que não sabem defender a causa feminina"

Aos 80 anos, Maria Odete Isabel continua a reclamar o título de primeira mulher eleita presidente de Câmara. Foi na Mealhada, nas eleições de 1976, com as cores do PS, partido que a expulsou, mais tarde, e depois lhe pediu desculpa e a homenageou.

Maria Odete Isabel canta todos os dias: "Se há um dia em que os meus vizinhos não me ouvem cantar, vêm logo perguntar se está tudo bem comigo".© Fernando Fontes/Global Imagens

Nas eleições de 1976 foi eleita presidente da Câmara da Mealhada, sendo muitas vezes apontada como a primeira mulher a ocupar o cargo. Na verdade foram cinco, nessas eleições. Porque é que a consideram a primeira?

Eu fui sempre considerada a primeira mulher eleita porque eu era candidata pelo PS, que foi o partido que ganhou essas eleições, as primeiras livres em Portugal. Além disso, eu, que era do distrito de Aveiro, fui a primeira a aparecer nos resultados. A Maria de Lurdes Breu dizia sempre "tu não foste a primeira, fui eu. Porque no distrito de Aveiro quem ganhou foi o PPD". Só que Portugal é muito maior do que Aveiro! Por isso eu continuo a ser a primeira mulher eleita. Com muita honra.

E como é que isso aconteceu? Quem foi que a desafiou para esse feito inédito, à época, que era uma mulher encabeçar uma lista autárquica?

Foi um grande amigo - que infelizmente a covid-19 me roubou, a mim e a muitos outros. Era o capitão de Abril Manuel Bastos de Matos, que percebeu cedo como eu gostava de política.

(...)

"Quem me ensinou a gostar de política foi a Maria de Lourdes Pintassilgo, chamando-me à responsabilidade da participação ativa na política pela facto de ser mulher. Ainda hoje gosto de escrever MULHER com letra grande".